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A medida que aumenta la demanda de dispositivos médicos y equipos de protección en la lucha contra el coronavirus, los Estados Unidos han optado por las fábricas al sur de la frontera, que ahora son las proveedoras de muchos hospitales estadounidenses.
De acuerdo con The Washington Post, la industria de dispositivos médicos de 17 mil millones de dólares de México está aumentando la producción de todo, desde componentes de ventiladores hasta termómetros y camas de hospital.
Los productos fabricados aterrizarán en casi todos los hospitales de los Estados Unidos. y muy pocos permanecerán en México.
Según Andrew Selee, presidente del Instituto de Política Migratoria, lo anterior es un subproducto de la globalización destilada durante una pandemia.
"Una nación que produce equipos médicos que salvan vidas no es necesariamente la que se queda con ellos.
Existe esta increíble ironía de que muchos de los dispositivos médicos que salvarán vidas en los Estados Unidos se fabricaron en México, pero la mayoría de los mexicanos no tendrán acceso a ellos".
Tijuana pide aumentar producción
El jueves pasado, el presidente municipal de Tijuana, Arturo González Cruz, imploró a los fabricantes de dispositivos médicos de la ciudad que aumentaran la porción de su producción para el consumo local.
"Reconocemos la importancia de su trabajo para el desarrollo económico del país pero la salud y el bienestar de los mexicanos es aún más importante".
Tijuana, a pesar de la violencia y la inseguridad que sufre, se ha convertido en las últimas dos décadas, como uno de los centros más importantes del mundo para la producción de equipos médicos.
Su crecimiento en la fabricación avanzada ha ayudado a convertir a México en el mayor exportador de dispositivos médicos a los Estados Unidos.
Los fabricantes de la ciudad dijeron que sería difícil atender la llamada de González Cruz.
"La gran mayoría de lo que producimos se hace para la exportación", dijo Carlos Higuera, presidente de la corporación de desarrollo económico de Tijuana.
"Con la regulación del gobierno federal en México, y la forma en que estas empresas están estructuradas, no es fácil dar la vuelta y comenzar a producir para el consumo local".
Reclutando empleados
A medida que la demanda estadounidense de máscaras faciales, ventiladores y otros materiales aumentó durante el último mes, los reclutadores en el noroeste de México comenzaron a realizar ferias de empleo en pequeñas ciudades.
Sin embargo, la policía consideró esas ferias como un riesgo para la salud pública y las cerró.
El equilibrio entre satisfacer las necesidades de E.U. y proteger a los empleados, ha sido un desafío en algunas partes del país, donde los sindicatos y los políticos locales han protestado por el llamado al trabajo en las fábricas en medio del brote.
"Si queremos evitar una propagación masiva de coronavirus, es necesario que el trabajador se quede en casa con su familia", dijo el alcalde de Matamoros, Mario López Hernández.
De acuerdo a Haemotronic, una empresa italiana con una fábrica en Reynosa, recibió esta semana una solicitud de 1.5 millones de extensiones de tubos IV especialmente diseñados para el tratamiento del coronavirus, lo que permite a las enfermeras mantenerse a una mayor distancia de los pacientes infecciosos.
La compañía dice que ha implementado medidas, incluida la provisión de transporte privado, para proteger a sus trabajadores.
"No creo que encontrar personas sea un problema a menos que el virus aumente en México. La situación codiciosa acaba de resaltar cuán estratégicos o esenciales somos para el bienestar de nuestros semejantes", dijo Ettore Ravizza, gerente de la planta de Reynosa.
Hecho en México
Por su parte, Howard Karesh, un portavoz de Hillrom, una fabrica que realiza componentes de ventilador con sede en Tijuana dijo que "es muy probable que las primeras cosas que un paciente necesita o con las que entra en contacto hayan sido producidas en México".
Entre los mil 300 empleados de la compañía en el país, dijo Karesh, los casos de coronavirus fueron "extremadamente limitados".
Asimismo, Becton Dickinson, emplea a 15 mil personas en México que producen miles de millones de productos y componentes cada año, incluyendo catéteres y conjuntos IV que ahora se usan para tratar pacientes con coronavirus en los Estados Unidos.
"Hemos estado en contacto con las oficinas del gobernador en los estados en los que tenemos operaciones para explicar la naturaleza crítica de nuestra fabricación y así mantener un sistema de atención médica global en funcionamiento, ademas de las precauciones que estamos tomando para maximizar la seguridad de los empleados", dijo el portavoz de la compañía, Troy Kirkpatrick.
Y el país en problemas...
México ha tenido problemas para adquirir cubrebocas, ventiladores y camas de hospital.
El presidente Andrés Manuel López Obrador reconoció la semana pasada que solo había 5 mil ventiladores en el país y ordenó la compra de 5 mil más de China.
Cabe recordar, que Trump amenazó en junio pasado con imponer aranceles a los bienes, incluidos los suministros médicos importados de México, para presionar a López Obrador a tomar medidas enérgicas contra los inmigrantes centroamericanos que cruzan el país para llegar a la frontera estadounidense.
Los funcionarios de la administración minimizaron el impacto económico de esos aranceles en los consumidores estadounidenses, pero la industria de los dispositivos médicos expresó su oposición.
"Creemos firmemente que los productos médicos que salvan y prolongan vidas deberían estar exentos de esta acción", escribió en junio pasado, Scott Whitaker, presidente de la Asociación de Tecnología Médica Avanzada.
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