El Occidental ya es parte de la historia de Jalisco, con quien ha compartido todo tipo de momentos y hoy en una entidad cuya capital tiene una Ciudad Creativa Digital, nuevamente marca tendencia, apostando a estar cerca de sus lectores en todas las formas y todos los sistemas de información, desde el más tradicional, en papel, hasta los dispositivos electrónicos como el celular, en las tabletas y computadoras.

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Así como ha liderado en periodismo de investigación, como precursor de las caricaturas creativas, impulsando una generación de moneros que hoy dominan los medios, apuesta al periodismo de profundidad, pero también al reto de mantener a sus lectores bien informados, con responsabilidad y confianza al instante.

Jalisco, declarado en 1823 Estado libre y soberano, ha compartido cerca de la mitad de esa vida con El Occidental, que se ha encargado de consignar los festejos, la alegría y los sinsabores de una sociedad que a diario, desde que nace el sol, sale a las principales calles de esta entidad, así como de Colima y Nayarit.

El surgimiento de El Occidental

Nació en un lejano 5 de agosto de 1942. Fue en el siglo pasado y pronto se convirtió en un enorme referente informativo, pero también crítico y en un punto de encuentro de todas las voces.

Consignó así reportajes respecto a la Segunda Guerra Mundial; el asesinato de John F. Kennedy; las Olimpiadas de 1968; el deporte nacional e internacional; el análisis político y los artículos de opinión; pero siempre teniendo como su principal fuente al estado de Jalisco. Rubén Villa Michel fue uno de los principales impulsores de traer a Jalisco una voz distinta al estado y por lo tanto un contrapeso informativo, siempre apoyado por varios empresarios locales entre ellos Jorge Dipp, Mauricio Brun y Luis Aranguren. El Occidental arrancó entonces con la bendición del entonces arzobispo de Guadalajara, José Garibi y Rivera.

Su primer domicilio fue en Madero 111, esquina con Degollado. Actualmente se ubica en Calzada Independencia Sur 324, en el Centro de Guadalajara.

Entre los directores que se recuerdan destaca el periodista José Pagés Llergo, quien solamente estuvo al frente del periódico escasos meses y posteriormente se contó con Pedro Vázquez Cisneros, que asumió el encargo en 1944.

A contracorriente

Siempre nadando contracorriente y en medio de un crisis por el alto costo del papel, en octubre de 1948 el coronel José García Valseca adquirió el diario El Occidental y lo sumó a su Cadena de Periódicos García Valseca (CPGV), que ya contaba con algunos Soles: El Sol de Puebla, El Sol de Toluca, entre otros.

El Occidental, siempre cercano a los grandes temas de Jalisco, ya consignaba entonces en su primera plana del martes 23 de marzo de 1948 “El Problema del Agua se Presenta Muy Grave”. Un tema que hoy es actualidad, que nunca hemos podido resolver con una nueva fuente de abastecimiento y sigue siendo noticia.

Grandes plumas

Su conexión con los grandes temas sociales convirtió a El Occidental en un sitio de encuentro entre pensantes y lectores revolucionarios, con cierta tendencia a la izquierda y por aquí pasaron grandes visionarios de la época.

En este noble periódico han escrito plumas como José Clemente Orozco, Juan José Arreola, Javier Hurtado, Marco Antonio Cortes, Manuel Falcón, Roberto Castelán, Efraín Franco, Pedro Vargas Ávalos, don Francisco Rea, Xavier Garavito, Felipe Garibay, Pedro Mellado y Rodolfo Chávez Calderón, entre otros.

En las páginas de la historia ha quedado consignado, por ejemplo, cómo es que el maestro Juan José Arreola salió de su natal Zapotlán y en 1943 llegó a Guadalajara donde, por recomendación de su primo Enrique Arreola, se entrevistó en aquel entonces con el empresario Jorge Dipp y obtuvo un trabajo, primero como autor de varios artículos y luego como jefe del área de circulación, hasta el año de 1945, que conoció al actor y director de teatro Louis Jouvet quien lo invitó a tomar una beca del Instituto Francés en América Latina y a viajar por París.

José Clemente Orozco, también originario de Zapotlán y sin dejar de plasmar sus murales, colaboró con El Occidental con una serie de escritos entre los años de 1942 a 1945. Replicaba aquí y en un periódico nacional artículos sobre sus obras y el arte en general en México.

La era moderna

La Organización Editorial Mexicana que fundó Don Mario Vázquez Raña apareció entonces a finales de los años sesentas y fue ahí donde adquirió todos los periódicos de la cadena García Valseca que enfrentaban un importante adeudo creciente de casi 400 millones de pesos.

Instaló entonces sus oficinas en el emblemático edificio de la Calzada Independencia Sur 324, justo frente al monumento de la Independencia creado en el gobierno del General Ahumada para los festejos del Centenario de la Independencia de México en 1910, durante el gobierno de la República de Don Porfirio Díaz, entonces presidente de México.

Los siguientes años fueron acompañados de innovación y éxitos, impulsando desde el llamado nuevo periodismo al periodismo de investigación que lo llevó a descubrir grandes temas como la introducción de gorilas a Jalisco a través del mercado negro motivado por cazadores furtivos en África; casos de corrupción en el Supremo Tribunal de Justicia, lo que derivó en la caída de uno de sus presidentes; y por supuesto, la investigación a fondo del caso del asesinato del agente de la DEA, Enrique “Kiki” Camarena.

Innovó con una nueva camada de caricaturistas como Trino y Falcón; impulsó la ampliación a dos páginas de la sección policiaca que por años lideró en el Estado y fue de los primeros periódicos matutinos en mudar a la fotografía digital. Entre 1996 y 2007 cosechó entonces cuatro premios Emisarios de Periodismo y el premio Despertador Americano.

Cuna de periodistas

El periódico El Occidental ha acompañado en estos 80 años a varias generaciones de periodistas y se convirtió en un importante semillero del periodismo. Todavía muchos recuerdan trabajando dentro de los muros de El Occidental al maestro Francisco de Jesús Ayón Zester, mientras su hijo Paco Ayón -que posteriormente fue Secretario de Educación paseaba en su triciclo por los pasillos.

Aquí han quedado inscritos por sus nombres y como grandes leyendas, periodistas y columnistas como Alejandro Ruiz Juárez, José Luis Topete Borrayo, Armando Morquecho Preciado, José Luis García Montoya, Indalecio Ramírez Flores, Francisco Rea González, Carlos Pizano y Saucedo, Octavio González Garzón y Fernando Martínez Reding.

Ya en la época moderna plumas como Héctor Morquecho Ibarra, Marco Antonio Nava, Alfredo Ibarra Rivas, Zeferino Sandoval, Héctor “El Pollito” González, quienes lamentablemente se nos han adelantado.

Por supuesto no podemos dejar de mencionar a Rodolfo González Reyes, Rodolfo Chávez Calderón, Macrina Paredes, Aréchiga, María Antonieta Flores Astorga, Francisco Aguiar, Héctor Huerta, José Carlos Legaspi y una larga lista.

En los deportes qué decir de don Isidro “Don Chilo” Cisneros y el jefe Gilberto Ramos Camacho (atlista de corazòn), que ya reportan desde el cielo.

Primer galardonado

Y por supuesto en fotografía donde hicieron historia Antonio Miramontes Aréchiga, el primero en ser galardonado con el Premio Emisario de Periodismo el 13 de diciembre de 1996. Están también Carlos Fariña (+), Víctor Andrade, Joaquín Ayala Garza (+), José S. González, Salvador Jiménez Lugo, Ulises González, Salvador Alcalá Nava, Armando Preciado, Ernesto Zenteno y Manuel Ornelas.

La historia pasa, el tiempo también se consume, los logros ahí quedan como también la historia plasmada ahí y al final lo que prevalece es que El Occidental es grande por su gente..!!

El paso de 18 gobernadores

En una vida de 80 años El Occidental ha visto pasar y en sus páginas han sido noticia un total de 18 gobernadores en tres etapas transitorias, pasando desde la hegemonía del Partido Revolucionario Institucional (PRI) por 48 años, hasta 1995 cuando Jalisco se convirtió en uno de los primeros estados de la República en transitar a la democracia, al permitir que llegara un gobernador panista, Alberto Cárdenas Jiménez.

Siguieron los panistas Francisco Ramírez Acuña y Emilio González Márquez.

En el 2000 otro panista Vicente Fox se convirtió en presidente de la República.

Vino otro viraje. El PRI tras elegir como candidato a Jorge Aristóteles Sandoval, devolvió al tricolor al Palacio de Gobierno.

De aquí vino otro cambio de rumbo, dando un voto de confianza a Enrique Alfaro junto con el Partido Movimiento Ciudadano para convertirse así en el tercer partido en gobernar Jalisco.