Con los avances científicos desarrollados para el abordaje y tratamiento del cáncer hay más posibilidades de que un paciente viva cinco años o más. Las nuevas terapias dan más años de vida.
El tratamiento con inmunoterapia ha sido hito, a una década de su aprobación en Estados Unidos ha ayudado a que 30% de pacientes a nivel mundial, con diversos tipos de tumores e indicaciones en etapa metastásica sometidos a este tratamiento estén vivos.
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Aunque para algunos pudiese ser una cifra conservadora, el número de pacientes que se benefician gracias a los nuevos tratamientos es significativo, más si considera que, por ejemplo, en México cada año más de 195 mil personas reciben un diagnóstico de cáncer.
En conferencia de prensa por sus 75 años de presencia en México, Sandra Ramírez, Gerente General de Bristol Myers Squibb para este país y Colombia, expresó que continúan realizando estudios basados en la medicina personalizada.
“Logrado mejorar la prevención, el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de algunos de los tumores más frecuentes, alcanzando cifras de supervivencia que eran impensables hace unos años”.
Por su parte, la experta en cáncer genitourinario y melanoma, la doctora Nora Sobrevilla, mencionó que estas novedosas de terapias se diferencian de los métodos preexistentes de abordaje del cáncer, pues permiten activar la respuesta inmunológica del paciente para atacar directamente las células cancerígenas.
“La idea crucial de la inmunoterapia –explicó- consiste en bloquear una proteína que actúa como un freno en la activación de las células T, las cuales son una especie de células inmunes cuyo principal propósito es identificar y matar a patógenos invasores o células infectadas, logrando así que éstas combatan el cáncer”.
Este avance, dijo condujo al desarrollo del primer fármaco que permite extender la supervivencia de pacientes con melanoma en etapa tardía a tres años, e incluso muchos viven durante 10 años o más.
La investigación posterior ha extendido este enfoque a nuevos objetivos reguladores inmunitarios para no solo tratar melanoma, sino también otros tumores de cabeza y cuello, pulmón, riñón, vejiga, estómago, hígado, cuello uterino, colorrectal y linfoma de Hodgkin en diversos estadios o etapas de la enfermedad, por lo que se continúan realizando ensayos clínicos.