Trabajar con estrellas de primerísimo nivel como Richard Burton, Frank Sinatra y Marcello Mastroianni, no es cualquier cosa; sin embargo, dos películas a mediados de los años 60, en el siglo pasado: Viaje fantástico y Un millón de años Antes de Cristo, la proyectaron como el nuevo símbolo sexual que todo mundo estaba esperando. Me refiero a Raquel Welch, la diva de Hollywood de sangre boliviana quien hoy cumple 80 años de vida.
Treinta y siete películas, cuatro maridos y la conquista de un Globo de Oro a mejor actriz hablan muy bien de lo que ha sido Raquel en la industria del espectáculo; mujer de una belleza incomparable a quien apodaban “El cuerpo” en sus años de gran esplendor, pero también dueña deun talento artístico sin regateos.
Hija del boliviano Armando Carlos Tejada Urquizo y Josephine Sarah Hall, estadunidense de sangre inglesa, Jo Raquel Tejada nació el 5 de septiembre de 1940 en Chicago, Illinois, pero en su juventud su familia se mudó a San Diego donde la chica estudió actuación y modelaje.
La futura estrella comenzó haciendo comerciales y presentando TV antes de pisar por primera vez un set cinematográfico, lo que ocurrió en 1964 en una cinta protagonizada por Elvis Presley, Roustabout, en la que la joven aparecía brevemente.
También por aquellos tiempos, Raquel apareció en series de televisión como Hechizada y El Virginiano, sin embargo, su destino estaba trazado en el séptimo arte donde encontró su primer filme protagónico en 1965, A swingin´summer.
La rutilante estrella puede presumir a sus 80 años de existencia haber actuado al lado de grandes astros como Robert Wagner, Dean Martin, Burt Reynolds, James Stewart y el francés Jean-Paul Belmond, así como haber sido dirigida por realizadores de la talla de Richard Fleischer y Stanley Donen.
Aunque la despampanante mujer no fue asidua a las nominaciones de los grandes premios del cine, su actuación en Los tres mosqueteros, una adaptación del clásico de Alejandro Dumas dirigida por Richard Lester, le redituó el Globo de Oro de la prensa extranjera de Hollywood a la mejor actriz, en 1974.
Pero, además, Raquel tuvo su éxito en los musicales de Broadway al sustituir a Lauren Bacall en La mujer del año y a Julie Andrews en Víctor/Victoria, amén de haber ofrecido un recital en Las Vegas, pues también se desempeñaba como cantante.
Todavía hace tres años alternó con la mexicana Salma Hayek y Rob Lowe en la cinta Cómo ser un latinlover, que recaudó 54 millones de dólares en taquilla.
CUATRO BODAS Y DOS HIJOS
Acerca de sus matrimonios, Raquel Welch fue llevada al altar en cuatro ocasiones: primero a los 19 años de edad se casó con James Welch, de quien tomó el apellido para su nombre artístico y procreó dos hijos: Damon y Tahnee. Se divorciaron en 1965. Luego se casó con su mánager, Patrick Curtis, en 1967, pero la pareja no funcionó y terminaron en 1972. Con Andre Weinfeld se casó en 1980 y se divorció una década más tarde, mientras en 1990 contrajo nupcias con Richard Palmer, de quien se separó en 2011.
AQUÍ, 10 DE SUS PELÍCULAS
1966. Viaje fantástico
1966. Un millón de años Antes de Cristo
1968. Lady in cement
1969. 100 rifles
1970. Myra Breckinridge
1975. The wild party
1989. Trouble in Paradise
1998. Chairman of the board
2001. Legally blonde
2005. Forget about it
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