La exposición a la radiación ultravioleta del sol está asociada con la aparición del melanoma, un tipo de cáncer de piel poco común, pero es uno de los más peligrosos debido a que tiene mayores probabilidades de propagarse a otras partes del cuerpo si no se detecta y trata a tiempo.
Además, existen otros factores de riesgo que pueden incrementar el riesgo de desarrollar este tipo de cáncer como tener color de piel claro, historial de quemaduras solares, tener más de 50 lunares comunes, antecedentes familiares de melanoma y un sistema inmunológico debilitado.
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A nivel nacional durante el 2020 se registraron dos mil 390 nuevos casos de melanoma y mil 538 defunciones por este tipo de cáncer.
El director médico asociado de Oncología en MSD, Antonio Nateras, explicó que el melanoma de piel puede desarrollarse en cualquier zona del cuerpo, principalmente en áreas expuestas al sol, como la espalda, las piernas, los brazos y la cara, y también puede presentarse en otras áreas como palmas de las manos, plantas de los pies y debajo de las uñas.
“Este tipo de cáncer de piel es 20 veces más común en personas con tono de piel claro y es uno de los cánceres más diagnosticados en adultos jóvenes, particularmente en mujeres. La edad promedio de diagnóstico del melanoma es de 65 años”.Pero, también puede desarrollarse en áreas del cuerpo que tienen poca o ninguna exposición al sol como debajo de una uña, en las palmas de las manos o en las plantas de los pies, en la boca, tracto digestivo, tracto urinario, genitales y en el ojo, se le denomina melanomas ocultos.
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El especialistas expuso que los principales signos de advertencia son cambios en el tamaño, la forma, el color o el tacto pueden ocurrir en un lunar existente, o el melanoma puede aparecer como un lunar nuevo.
La regla "ABCDE" es útil para recordar las señales de advertencia:
- Asimetría: La forma de la mitad del lunar no coincide con la de la otra
- Bordes: Son irregulares, con muescas, desiguales o difusos
- Color: Pueden estar presentes tonos de negro, marrón y bronceado. También se pueden ver áreas de color blanco, gris, rojo o azul
- Diámetro: El diámetro suele ser superior a 6 milímetros (mm) o ha aumentado de tamaño
- Evolución: El lunar ha ido cambiando de tamaño, forma, color o apariencia, o está creciendo en un área de piel previamente normal.
Según la etapa en la que se encuentre el melanoma y otros factores, las opciones de tratamiento podrían incluir: cirugía, inmunoterapia oncológica, medicamentos de terapia dirigida, quimioterapia y radioterapia.
Para evitar la aparición del melanoma se pueden tomar una serie de medidas que ayudan a reducir el riesgo de manifestarlo, por ejemplo: usar protector solar durante todo el año, ropa que proteja brazos y piernas, evitar lámparas y camas de bronceado y examinar la piel con frecuencia en busca de nuevos crecimientos de piel o cambios en lunares.