Chivas luce intratable durante su Pretemporada de cara al Clausura 2023 al derrotar a cualquiera de los rivales que se le puso enfrente y eso los ha llevado a instalarse en la Final de este mini certamen, donde se jugarán el título ante La Máquina del Cruz Azul, escuadra que dirige el estratega mexicano, Raúl "Potro" Gutiérrez y ante quienes tienen el sentimiento de revancha por el cetro que les fue arrebatado en la primera edición de esta competencia en el 2020, al caer al son de 2-1, partido jugado en el Azteca.
En aquel entonces el Guadalajara se instaló en la Final derrotando al Atlas y Mazatlán, aunado a una derrota frente a los Tigres en la etapa de Grupos, mientras que en semifinales se encontró con el América, dejando un trepidante marcador de 4-3 y en el duelo contra los azules, sucumbieron al son de 2-1, con un polémico penal anotado por el uruguayo Jonathan "Cabecita" Rodríguez.
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Ahora las circunstancias son muy distintas, pues desde que el técnico serbio Veljko Paunovic tomó las riendas de los rojiblancos, les ha regresado el espíritu deportivo, volviendo a las bases para que su escuadra luzca e ilusione a sus millones de aficionados a unos días de que arranque el Clausura 2023 y prueba de ello fue el Clásico ante los rojinegros del Atlas, choque en el que el europeo arrancó con ocho futbolistas de su cantera: Raúl Rangel, Luis Olivas, Fernando Rubén González, Eduardo Torres, Sergio Pérez Bouquet, Pavel Pérez, José de Jesús González y Luis Puente.
Esto no solo fue del agrado de su fanaticada, sino que proyectó a un equipo bastante ligero en la cancha y muy veloz, lo que volvió loca a la defensa atlista en gran parte del juego y ahora en el encuentro frente a los capitalinos, puede es una de las armas importantes para que el Rebaño se quede con el triunfo y le de el primer logro a la era de Pauno. Además, el cuadro de Verde Valle ha mostrado durante sus últimos cuatro juegos una gran solides defensiva, al admitir solamente un gol, este ante los Tigres en la Sultana del Norte, a excepción de ese choque, secó las defensivas de Mazatlán, Santos y Atlas, marcando ante dichos rivales, un total de ocho goles.
La defensa chiva, encabezada por Antonio "Pollo" Briseño, lució sólida, impasable y cuando los Zorros lograron "perforar" esa zona, atrás apareció Raúl Rangel, dando muestras de que si es requerido, está listo para defender la cabaña sin inconvenientes, por lo que Veljko debe quedarse tranquilo.
Del otro lado las huestes del "Potro" Gutiérrez llegan a estas instancias también en calidad de invictos, con un total de ocho puntos que son producto de dos victorias, un par de empates y con su victoria sobre las Águilas del América, sellaron su viaje a Zapopan para disputar el cetro.
Juan Escobar encendió las alarmas en el plantel, al salir de cambio iniciando la segunda parte ante los Cremas por una molestia en uno de los muslos, por lo que Erasto Gutiérrez ya decidió no arriesgarlo, dejando al paraguayo en la Ciudad de México.
Los antecedentes entre Cementeros y tapatíos marcan que de los últimos cinco enfrentamientos, es el conjunto de La Noria quienes llevan la sartén por el mango, con tres triunfos, un empate y una derrota. Cruz Azul ya se encuentra en su hotel de concentración ubicado sobre Avenida Américas, en Zapopan, Jalisco, a la espera del silbatazo inicial, el cual se dará en punto de las 20:00 horas.
Probables alineaciones:
Chivas: Miguel Jiménez; Gilberto Sepúlveda, Jesús Chiquete Orozco, Jesús "Chapo" Sánchez y Christian Calderón; Sergio Flores, Fernando Beltrán y Zahid Muñoz; Pavel Pérez, Isaac Brizuela y Santiago Ormeño.
Cruz Azul: Jesús Corona; Julio César Domínguez, Ignacio Rivero, Ramiro Funes Mori y Rafael Guerrero; Erik Lira, Alexis Gutiérrez y Rodrigo Huescas; Michael Estrada, Uriel Antuna y Caros Rotondi.
Guadalajara anuncia que habrá lleno en el Akron
El Chivas vs Cruz Azul se desarrollará ante un marco pletórico, pues la dirigencia del 12 veces campeón de México anunció que el recinto de Zapopan estará lleno, pues los chiva-hermanos acudieron al llamado hecho por Paunovic. Es el técnico quien señalo que su equipo debe acostumbrarse a ganar y saldrán a eso este viernes ante su afición.
"En Chivas la gente tiene que saber que están aquí para ganar, pero también deben de saber que para ganar hay que hacer muchas cosas y desde mi llegada he mencionado que tenemos que buscar la mejora día a día y es algo que no me voy a cansar de repetir. Aquí todos estamos hambrientos para mejorar, todo mundo quiere que Chivas vuelva a estar en la altura que estuvo y donde se merece estar. Eso es un proceso que nosotros lo estamos acelerando con el trabajo que estamos realizando y al mismo tiempo nos está acompañando la afición y eso es de agradecer, pero no hay que tomarlo por concluido, es un trabajo y hay que seguir por esa línea", declaró en conferencia de prensa.
